Zaskroniec zwyczajny to niegroźny, niejadowity wąż, który można spotkać w wielu miejscach w Polsce. Ma smukłe ciało, oliwkowozielone lub szarobrązowe ubarwienie, a jego charakterystyczną cechą są dwie żółte plamki po bokach głowy, dzięki którym łatwo go rozpoznać.
Wygląd i cechy zewnętrzne zaskrońca
Zaskroniec (Natrix natrix) osiąga długość od 70 cm do nawet 150 cm, przy czym samice są zazwyczaj dłuższe od samców. Ciało węża jest gładkie, pokryte błyszczącymi łuskami, a na grzbiecie i bokach często widać ciemne plamy lub pręgi. Spód ciała, czyli brzuch, jest zazwyczaj jaśniejszy – kremowy, szarawy lub żółtawy, niekiedy z czarnymi plamkami.
Charakterystyczne cechy:
- Żółte „zaskrońce” – jasne półkoliste plamki za głową, od których pochodzi nazwa gatunku.
- Brak jadu – zaskroniec jest całkowicie niegroźny dla człowieka.
- Okrągła źrenica – w przeciwieństwie do żmii, która ma źrenicę pionową.
Środowisko występowania
Zaskrońce preferują wilgotne środowiska – najczęściej można je spotkać w pobliżu jezior, stawów, rzek i bagien. Potrafią świetnie pływać i nurkować, niekiedy spędzając w wodzie wiele minut. Zazwyczaj wylegują się na słońcu w ciepłe dni, aby podnieść temperaturę ciała.
„Zaskroniec zwyczajny jest najczęściej spotykanym wężem w Polsce i jednym z najlepiej przystosowanych gatunków do życia w różnorodnych środowiskach.”
Zachowanie i obrona
Zaskroniec jest płochliwy. W obliczu zagrożenia ucieka do wody lub w gęstą roślinność. Gdy nie ma innej drogi ucieczki, potrafi udawać martwego – odwraca się na grzbiet, otwiera pysk i wydziela nieprzyjemnie pachnącą substancję, co ma odstraszyć drapieżnika.
„Mimo groźnego wyglądu, zaskroniec nie stwarza żadnego zagrożenia dla ludzi. Jego obrona opiera się głównie na blefie i ucieczce.”
Ciekawostki o zaskrońcu
- Zaskroniec może przebywać pod wodą nawet do 15 minut.
- Żywi się głównie żabami, kijankami i drobnymi rybami.
- Jest objęty ochroną gatunkową – nie wolno go łapać ani przenosić.
Zaskroniec to fascynujący przedstawiciel polskiej fauny, który odgrywa ważną rolę w ekosystemach wodnych i lądowych. Warto go poznać i nauczyć się rozróżniać, aby nie mylić go ze żmiją zygzakowatą – jedynym jadowitym wężem w Polsce.
