Zaskroniec to niewielki, niegroźny wąż, którego najłatwiej rozpoznać po charakterystycznych żółtych lub pomarańczowych plamkach po bokach głowy. Ma smukłe ciało w odcieniach szarości, oliwkowej zieleni lub brązu, a jego długość zazwyczaj nie przekracza 120 cm. Pomimo dość wężowego wyglądu, jest zupełnie nieszkodliwy dla człowieka i pełni ważną funkcję w ekosystemie, regulując populacje płazów i gryzoni.
Wygląd i charakterystyczne cechy
Zaskroniec zwyczajny (Natrix natrix) to gatunek węża z rodziny połozowatych. Charakteryzuje się gładkimi, błyszczącymi łuskami oraz wyraźnymi żółtymi plamami na karku, które tworzą swego rodzaju „kołnierz”.
- Długość ciała: od 70 do 120 cm, samice są zwykle większe od samców.
- Kolorystyka: od jasnozielonej po oliwkowo-brązową, z ciemnymi, nieregularnymi cętkami na grzbiecie.
- Oczy: z okrągłą źrenicą, co odróżnia go od jadowitych żmii.
„Zaskrońce, mimo swojego wężowego wyglądu, są całkowicie pozbawione jadu i nie stanowią żadnego zagrożenia dla człowieka.”
Gdzie można spotkać zaskrońca?
Zaskrońce preferują wilgotne środowiska: stawy, jeziora, rowy, podmokłe łąki czy lasy łęgowe. Doskonale pływają, dlatego często można je zauważyć w wodzie lub w jej pobliżu. W ciągu dnia polują na żaby, kijanki, drobne ryby i gryzonie.
Ciekawostka:
W przeciwieństwie do wielu innych gadów, zaskrońce potrafią świetnie pływać i nurkować – mogą przebywać pod wodą nawet kilka minut! Gdy czuje się zagrożony, potrafi udawać martwego, wydzielając przy tym nieprzyjemny zapach z gruczołów odbytowych.
„Zaskroniec jest jednym z najczęściej spotykanych węży w Polsce i pełni w środowisku naturalnym bardzo ważną rolę biologiczną, utrzymując równowagę ekologiczną między populacjami płazów.”
Czy zaskroniec jest pod ochroną?
Tak, w Polsce zaskroniec objęty jest częściową ochroną gatunkową. Oznacza to, że nie wolno go zabijać, łapać ani przemieszczać ze swojego naturalnego środowiska. Zaskrońce są sprzymierzeńcami człowieka – zwalczają wiele szkodników, a jednocześnie same są wskaźnikiem czystości środowiska.
Podsumowując: zaskroniec to piękny, pożyteczny i nieszkodliwy gad, którego obecność powinniśmy traktować jako znak zdrowego, naturalnego ekosystemu.
