Tak, zaskroniec to wąż. Choć wielu osobom może wydawać się groźny, ten gad nie stanowi zagrożenia dla człowieka. Zaskroniec zwyczajny (łac. Natrix natrix) jest jednym z najczęściej występujących w Polsce gatunków węży, a jego charakterystyczne żółte półksiężyce za głową sprawiają, że łatwo go rozpoznać.
Gdzie można spotkać zaskrońca?
Zaskrońce preferują wilgotne środowiska, dlatego często można je spotkać w pobliżu stawów, jezior, rowów melioracyjnych czy rzek. Są świetnymi pływakami i nurkami. Zdarza się, że w upalne dni wychodzą na drogi lub ogrody, aby wygrzać się w słońcu. Mimo że wygląda groźnie, w razie niebezpieczeństwa zaskroniec najczęściej ucieka lub udaje martwego, wydzielając przy tym nieprzyjemny zapach jako formę obrony.
Budowa i cechy charakterystyczne
Zaskroniec może dorastać nawet do 150 cm długości, choć zazwyczaj spotyka się osobniki krótsze. Jego skóra ma kolor oliwkowy, zielonkawy lub brązowy, a wzdłuż ciała biegną ciemne plamki. Najbardziej rozpoznawalnym elementem są jednak żółte lub pomarańczowe plamki za głową. To właśnie one odróżniają go od innych rodzajów węży spotykanych w Polsce.
„Zaskrońce są całkowicie niegroźne dla człowieka i pełnią ważną rolę w ekosystemie, regulując populację płazów i gryzoni.” — portal przyrodniczy
Czym żywi się zaskroniec?
W menu zaskrońca dominują żaby, kijanki i ryby. To sprawny łowca, który swoje ofiary chwyta szybkim uderzeniem głowy. W przeciwieństwie do żmiji czy innych jadowitych gatunków, zaskroniec nie posiada zębów jadowych. Połyka zdobycz w całości, co może trwać kilka minut.
Rozród i zachowanie
Zaskrońce to gady jajorodne. Samica składa jaja w ciepłych, wilgotnych miejscach – np. w kompostownikach lub pod gnijącymi liśćmi. Po kilku tygodniach wykluwają się młode węże, które od początku są samodzielne. Dorosłe zaskrońce najaktywniejsze są w miesiącach letnich, natomiast zimą zapadają w stan hibernacji.
„Spotkanie zaskrońca w ogrodzie to powód do radości, nie do strachu – oznacza, że nasze otoczenie jest przyjazne przyrodzie.” — magazyn ekologiczny
Czy warto się bać zaskrońca?
Zdecydowanie nie. Zaskrońce to pożyteczne gady, które pomagają w utrzymaniu równowagi w przyrodzie. Ich obecność świadczy o zdrowym ekosystemie i bogactwie biologicznym danego terenu. Jeśli więc spotkasz zaskrońca, najlepiej po prostu zachować spokój i pozwolić mu odejść swoją drogą.
