Zaskroniec zwyczajny (Natrix natrix) żyje przeciętnie od 10 do 15 lat w naturalnych warunkach, choć w niewoli może dożyć nawet 20 lat. Długość życia tego węża zależy od wielu czynników – środowiska, dostępu do pożywienia oraz ilości drapieżników w jego otoczeniu.
Charakterystyka zaskrońca
Zaskroniec to najczęściej spotykany wąż w Polsce. Można go poznać po charakterystycznych żółtych plamach za głową, tak zwanych „zaskroniach”, od których wziął swoją nazwę. Jest to gatunek niejadowity, całkowicie nieszkodliwy dla człowieka. Najczęściej występuje w pobliżu zbiorników wodnych, gdzie poluje na żaby i ryby.
Warunki życia i wpływ środowiska
Na długość życia zaskrońców ogromny wpływ ma środowisko, w którym żyją. W naturalnych warunkach często padają ofiarą drapieżników, takich jak bociany, czaple, jeże czy lisy. Z tego powodu ich przeciętna długość życia na wolności jest znacznie krótsza niż w hodowlach.
„Zaskrońce najlepiej czują się w miejscach wilgotnych, z łatwym dostępem do wody i schronienia. W takich warunkach mogą dożyć kilkunastu lat” – opisuje jedno z opracowań herpetologicznych.
Cykl życia i rozmnażanie
Zaskrońce osiągają dojrzałość płciową zazwyczaj w wieku około 3–4 lat. Samica składa od kilkunastu do kilkudziesięciu jaj, zazwyczaj w kompostownikach, gnijących szczątkach roślin lub innych ciepłych miejscach. Młode wykluwają się po około dwóch miesiącach i od razu prowadzą samodzielny tryb życia.
- Dojrzałość płciowa: 3–4 lata
- Liczba jaj w jednym miocie: 10–30
- Okres inkubacji: ok. 6–8 tygodni
Ciekawostki o zaskrońcach
Zaskrońce mają wiele interesujących zachowań obronnych. W obliczu zagrożenia potrafią udawać martwe, przewracając się na grzbiet i wydzielając nieprzyjemny zapach, który odstrasza napastników. Czasami również głośno syczą, aby zmylić przeciwnika.
„Choć zaskroniec jest całkowicie niegroźny, jego obrona pozorowana potrafi skutecznie zmylić nawet doświadczonych obserwatorów przyrody” – zauważa jeden z polskich herpetologów.
Podsumowanie
Długość życia zaskrońca zależy głównie od bezpieczeństwa jego środowiska. W idealnych warunkach może żyć nawet do 20 lat, jednak w naturze większość osobników nie osiąga takiego wieku. Mimo to, zaskroniec pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych i fascynujących gadów w Polsce.
